La saga de Los pilares de la tierra y Un mundo sin fin, que ha cautivado a millones de lectores, prosigue ahora con una magistral nueva historia El joven Ned Willard regresa a su hogar en Kingsbridge por Navidad en 1558. Las antiguas piedras de la catedral contemplan una ciudad dividida por el odio religioso. Ned se encuentra de pronto en el bando contrario al de Margery Fitzgerald, con quien anhela casarse. Cuando Isabel I llega al trono, toda Europa se vuelve en contra de Inglaterra. La joven monarca organiza el primer servicio secreto del país para estar avisada ante cualquier indicio de intrigas homicidas, levantamientos o planes de invasión. A lo largo de medio siglo turbulento el amor entre Ned y Margery parece condenado al fracaso mientras el extremismo hace estallar la violencia desde Edimburgo hasta Ginebra. Isabel se aferra a su trono y a sus principios, protegida por un pequeño y entregado grupo de espías hábiles y agentes secretos valerosos. Los auténticos enemigos no son las religiones rivales. La verdadera batalla es la que enfrenta a quienes creen en la tolerancia y el acuerdo contra tiranos dispuestos a imponer sus ideas a todo el mundo... y a cualquier precio.